Может быть и хуже.
Это когда вас всех, притаившихся в кустарнике и невысокой траве, внезапно окружат неведомо откуда появившиеся верткие фигуры с оружием. Лязгнут затворами, загоняя в ствол патроны, тяжелые пулеметы. Зарычит моторами подходящая бронетехника.
И, спрятавшись за бугорком от случайного выстрела, поднесет к губам микрофон офицер-переговорщик.
– Предлагаю вам всем сложить оружие! Вы окружены, и всякое сопротивление будет подавлено очень быстро! Мы даже не подойдем на дистанцию выстрела – раздавим броней и накроем минами!
Он может ещё много чего обещать… грозить и уговаривать, стращать всевозможными карами и соблазнять всяческими посулами.
Может – с него взятки гладки.
Не он же будет тебя допрашивать?
А тот, кто это станет делать – он лично тебе ничего не обещал…
Всякое может быть.
В моей жизни было и так, и эдак.
Так что я не верю обманчивой тишине.
Ничему не верю – только себе самому. Да и то…
Моя позиция была на невысоком холмике, который находился чуть спереди-справа от дороги. Хоть это и было не самое возвышенное здесь место, обзор отсюда был вполне удовлетворительный. Во всяком случае, дорогу я мог просматривать на весьма приличное расстояние.
Чем я, разумеется, и занимался.
Закончилась всевозможная беготня туда-сюда, заняли свои места все головорезы из моей группы, лежит под рукою пульт управления «свечками».
Тихо.
Не работают моторы на бронетехнике, молчит двигатель «Камаза». Загнав снаряды в стволы, замер у зенитки расчет. Где-то в невысокой траве отрыли себе окопчики снайперы, спрятавшись от чужих глаз и прочих неприятностей. Сидят тише воды и ниже травы, даже и не скажешь, что тут вообще есть хоть кто-нибудь.
Мы ждём…
Ещё утром пришло подтверждение от Гуменюка: клиент выехал. Уж откуда приближенные атамана получили сие известие и как им его передали – никто не знает. Но посыльный твердо уверил меня, что ошибки быть не может никакой.
– Они по дороге в одно место завернут, там должны прихватить с собою отряд наемников.
– Фигасе! И сколько их будет, этих «диких гусей»?
– С полсотни – совершенно точно. Город будут под контроль брать. По их мнению, здесь сейчас бардак…
Очень даже понимаю Соцкого. Своих сил он с собою берет немного, подготовка большой группы к выходу незаметно не пройдет, соседи засекут. За передвижениями больших отрядов все атаманы наблюдают очень внимательно и сил для этого никаких не жалеют. Внимательность к соседу – залог долгой жизни! Собрался соседушка куда-то – а куда? И за каким рожном? Не по мою ли душу?
И мало ли как они на такие сборы отреагируют? Кот из дому – мыши в пляс! Вернешься домой – а там гости незваные! Поэтому у хитрого дядьки с собою только абсолютно преданные люди – те, кому он верит. Кто не продаст и не сольёт противнику информацию. Точно такие же доверенные боевики оставлены «на хозяйстве» – бдеть за порядком в вотчине. И пресекать всякие глупые слухи. А подобных людей просто по определению много быть не может – дефицит кадров, господа-товарищи! Где ж взять верных соратников – это ведь Дикое поле как-никак!
Вот и наняты заезжие ухари, чтобы помочь атаманской гвардии в тяжелой работе по захвату чужого города.
Наемники будут действовать жестко, ни перед чем ни останавливаясь: им надо сразу отбить желание у населения и боевиков Гуменюка проявлять какое-либо недовольство сменой власти. Даже если атаман – как думает Соцкий – ещё жив, это ни на что уже не повлияет. Пана Дмитро тихонечко прихлопнут, ибо свой человек в СБ даст доступ куда надо и сможет предотвратить ненужную шумиху. Власть перейдет к более удачливому главарю. Понятно, что не к Задорожному: тот рангом для этого не вышел, соседи не одобрят.
А потом можно будет наемников убрать – пусть даже и в прямом смысле этого слова. Мол, новый атаман являет населению свою милость и осаживает разошедшихся головорезов. А что, вполне, кстати, в духе данного товарища… очень даже может так поступить. Наемники… мало ли кто там их перестрелял? На фоне пары сотен покойников (а меньше не выйдет, много кого надо будет приструнить), ещё полсотни погибших и пропавших без вести будут почти незаметны. Да и на бывшего эсбэшника можно будет толстый такой намек сделать – мол, его работа… испугался бардака грядущего, запаниковал. Не столько для того, чтобы и его завалить – Соцкий это сделал бы не задумываясь, даже и без таких ухищрений, но вот репутацию Задорожному малость подмочить не помешает. Кому он такой, с испорченной репутацией, нужен, кроме истинного хозяина? Прямых и откровенных изменников в Диком поле не жаловали. Сегодня ты соседа предал, а завтра кого? Уж не меня ли?!
И тихо хлопнет превентивный выстрел…
Но вот радости нам это известие ничуть не прибавило. Количество противников разом выросло чуть ли не вдвое, а то и больше.
Вот и козырь пригодился…
– Двести двадцать два! – прохрипела рация в моей руке. – Двести двадцать два!
– Понял – три двойки! – сжимаю в руке тангенту.
– Средний вес! Как понял?
– Понял – средний!
– СК!
– СК!
«Связь кончаю» – всё понятно, наш дозор в темпе смывается с места своей лежки. Мало ли… а вдруг в колонне сканер работает? И кто-то шибко сообразительный уже проявил ненужный интерес к переговорам в эфире?
«Двести двадцать два» – колонна у данной отметки. Название условное и ни к чему конкретно не привязанное. Опять же – чтобы никто ничего не понял и не догадался раньше времени.
«Средний вес» – это значит, что численность противника превышает нас более, чем вдвое. Вот если бы был «большой»… это уже совсем хреново. Тут нам бодаться не с руки… но пришлось бы все равно. Назад у нас пути нет: Гуменюк провала операции не простит. Многое у него на карту сейчас поставлено, ох, многое…
И миндальничать атаман не будет, не тот человек.
Переключаю канал.
– Ровно.
Мол, по плану все идет – противник движется с ожидаемой стороны. Всем быть наготове и ждать условного сигнала.
Вытаскиваю из кармана разгрузки драгоценный передатчик. Моя главная надежда…
– Здесь «Аргус-2»! «Громада» – на связь!
Тишина, только фоновые шумы в динамике.
– «Громада» – «Аргусу-2»!
И снова ничего…
Екарный бабай, это ещё что? Им же до нас минут десять только лету!
Нет связи.
Не отвечает мой козырь.
И что теперь делать прикажете? Атаманских головорезов больше почти в два, а то и в три раза! Да и вооружены они, надо думать, ничуть не хуже нас.
